Бенин выбил Марокко из Кубка Африки. До этого он никогда не побеждал на турнире
Марокко спокойно дошел до плей-офф Кубка Африки. В группе – победы над Намибией, Кот-д’Ивуаром и ЮАР с общим счетом 3:0. В составе – Зиеш, Дирар, Беланда, Бенатия, Буфаль. На должности главного тренера – Эрве Ренар. Тот самый специалист, который, работая с Замбией и ивуарийцами, дважды побеждал на Кубке Африки.
В плей-офф марокканцам попалась сборная Бенина. И у нее все плохо в плане футбола (особенно на контрасте с Марокко):
• На Кубке Африки участвовала всего четыре раза. Наивысшее достижение – попадание в четвертьфинал турнира (в этот раз).
• На Кубках Африки до матча с Марокко бенинцы сыграли 13 матчей и в них ни разу не победили: 5 ничьих и 8 поражений.
• В Бенине очень уважают результаты сборной на международных турнирах. Команда доползла до групповых этапов Кубков Африки в 2008-м и в 2010-х годах. Но в феврале 2010-го Федерация футбола Бенина посчитала, что вся сборная вместе с тренерским штабом во главе с Мишелем Дуссье проявили недопатриотизм и расформировали сборную.
Интересно, что Дуссье в 2018-м вернулся в сборную Бенина и добился лучшего результата в истории этой команды.
Никто не понял, что произошло в матче 1/8 финала Кубка Африки между Марокко и Бенином в этот раз. Марокканцы были лучше по статистике, но бенинцы дотерпели до серии пенальти (счет в основное время – 1:1), победили там и прошли дальше. В серии свои одиннадцатиметровые смазали Буфаль и Эль-Несири, в то время как бенинцы реализовали все четыре попытки.
Самая большая неожиданность этого Кубка Африки. Бенин вышел в четвертьфинал турнира, где сыграет с победителем пары Уганда – Сенегал. Сборная Марокко вылетает и продолжает ужасную серию: она ни разу не выигрывала в плей-офф турнира с февраля 2004-го.
